COMPRENDER · 12 RESPUESTAS ESENCIALES
Las grandes preguntas sobre el sistema solar
Respuestas breves para empezar y enlaces a fichas científicas y a la experiencia 3D para profundizar.
¿Cuántos planetas hay en el sistema solar?
Hay ocho: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Todos giran alrededor del Sol.
¿Cuál es el orden de los planetas desde el Sol?
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los cuatro primeros son rocosos; los cuatro siguientes son gigantes.
¿El Sol es un planeta?
No. El Sol es una estrella, una enorme esfera de plasma que produce energía por fusión nuclear. Contiene aproximadamente el 99,8 % de la masa del sistema solar.
¿Por qué Plutón ya no es un planeta?
Desde 2006, la Unión Astronómica Internacional lo clasifica como planeta enano. Plutón orbita alrededor del Sol y tiene forma casi redonda, pero no ha limpiado el entorno de su órbita.
¿Dónde está el cinturón de asteroides?
El cinturón principal está entre Marte y Júpiter. Contiene innumerables cuerpos rocosos, incluido Ceres, pero su masa total es mucho menor que la de la Luna.
¿Cuál es el planeta más grande?
Júpiter. Su diámetro se acerca a 140 000 kilómetros, unas once veces el terrestre. En su volumen cabrían unas 1 300 Tierras.
¿Cuál es el planeta más caliente?
Venus, con unos 465 °C en la superficie. Es más caliente que Mercurio por su atmósfera muy densa y rica en dióxido de carbono, que provoca un potente efecto invernadero.
¿Qué diferencia hay entre rotación y traslación?
La rotación es el giro de un astro sobre sí mismo y se relaciona con su día. La traslación es su movimiento alrededor de otro astro y define la duración de su año.
¿Qué es una unidad astronómica?
Una unidad astronómica, o ua, corresponde aproximadamente a la distancia media Tierra-Sol: 149,6 millones de kilómetros. Neptuno está a unas 30 ua del Sol.
¿Por qué los planetas no caen al Sol?
La gravedad los atrae hacia el Sol, pero su velocidad los lleva a la vez hacia delante. La combinación de ambos movimientos produce una órbita.
¿Dónde está el sistema solar en la Vía Láctea?
Está en el espolón de Orión, a unos 26 000 años luz del centro galáctico. Completa una vuelta a la Vía Láctea en unos 230 millones de años.
¿Hay vida en otros lugares del sistema solar?
No se ha confirmado vida extraterrestre. Marte y los océanos de Europa y Encélado están entre los lugares más estudiados para buscar condiciones favorables para vida microbiana.