FICHE SCIENTIFIQUE · PLANÈTE TELLURIQUE
Mars
Mars possède des volcans géants, des canyons immenses et les traces d’anciens cours d’eau. Robots et orbiteurs y recherchent les conditions qui auraient pu accueillir une vie microbienne ancienne.
La frontière rouge
Données arrondies pour faciliter la lecture. Les valeurs et la représentation 3D sont expliquées dans la méthode.
Composition et intérieur
Mars est composée de roches basaltiques riches en oxydes de fer, d’un manteau silicaté et d’un noyau contenant du fer, du nickel et du soufre. Les oxydes de fer donnent à la poussière sa teinte rougeâtre.
Atmosphère et environnement
Son atmosphère très fine contient environ 95 % de dioxyde de carbone, puis de l’azote et de l’argon. La faible pression ne permet pas à l’eau liquide de rester durablement stable en surface aujourd’hui.
Exploration
Perseverance explore le cratère Jezero et collecte des échantillons. Curiosity étudie le cratère Gale, tandis que plusieurs orbiteurs cartographient la planète, sa glace souterraine et son atmosphère.
Le fait marquant
Olympus Mons atteint environ 22 kilomètres de hauteur et Valles Marineris s’étend sur plusieurs milliers de kilomètres. Mars porte aussi les traces de rivières et de lacs anciens.
L’ESSENTIEL
Trois choses à retenir sur Mars
- Un jour solaire martien, appelé sol, dure environ 24 h 40 min ; sa rotation sidérale dure 24 h 37 min.
- Mars possédait autrefois de l’eau liquide en surface.
- Ses deux petites lunes se nomment Phobos et Déimos.