ACTIVITÉS GRATUITES · CYCLE 3 ET COLLÈGE
Trois expériences pour comprendre le Système solaire
Une image spectaculaire donne envie d’apprendre ; une manipulation permet de comprendre. Ces trois activités transforment les tailles, les distances et la classification des mondes en problèmes concrets à résoudre en classe.
ACTIVITÉ 01 · COMPARER LES DIAMÈTRES · 25 MIN
Combien de Terres tiennent dans chaque monde ?
Objectif : distinguer diamètre, surface et volume, puis comprendre pourquoi une image du Système solaire agrandit presque toujours les petites planètes.
Matériel
Une feuille par groupe, une règle, un compas ou des objets circulaires, et le mode Tailles de l’atlas 3D.
Déroulé
- Choisir un disque de 1 cm de diamètre pour représenter la Terre.
- Faire estimer le diamètre de Jupiter avant de regarder la comparaison.
- Tracer Mercure à 0,38 cm, Mars à 0,53 cm, Neptune à 3,88 cm et Jupiter à 10,97 cm.
- Comparer les dessins au mode Tailles et expliquer pourquoi le volume n’augmente pas comme le diamètre.
ACTIVITÉ 02 · MATÉRIALISER LE VIDE · 30 À 40 MIN
Construire une ligne Soleil–Pluton
Objectif : comprendre l’unité astronomique et ressentir la quantité de vide entre les orbites. Cette activité nécessite un couloir, une cour ou un espace d’environ 40 mètres.
Règle de l’échelle
Placez le Soleil au point zéro. Dans cette maquette, 1 mètre représente 1 unité astronomique, c’est-à-dire la distance moyenne entre la Terre et le Soleil, environ 150 millions de kilomètres.
Mercure
0,39 m
Vénus
0,72 m
Terre
1 m
Mars
1,52 m
Jupiter
5,20 m
Saturne
9,58 m
Uranus
19,2 m
Neptune
30,1 m
Pluton
39,5 m
Questions à poser
- Pourquoi les quatre planètes internes restent-elles regroupées dans les deux premiers mètres ?
- Quel intervalle contient le plus de vide ?
- Peut-on dessiner simultanément les diamètres et les distances à la même échelle ?
ACTIVITÉ 03 · DÉBAT SCIENTIFIQUE · 30 MIN
Pourquoi Pluton est-elle une planète naine ?
Objectif : montrer qu’une classification scientifique repose sur des critères discutables mais explicites, et qu’elle peut évoluer avec les découvertes.
Situation de départ
Présentez trois affirmations sans donner la réponse : Pluton tourne autour du Soleil ; Pluton est presque ronde ; Pluton partage sa région orbitale avec de nombreux autres objets glacés. Demandez aux groupes si cela suffit pour l’appeler planète.
Les trois critères adoptés par l’Union astronomique internationale en 2006
- Une planète orbite autour du Soleil.
- Sa gravité lui donne une forme presque sphérique.
- Elle a « nettoyé » le voisinage de son orbite, c’est-à-dire qu’elle y domine gravitationnellement.
Pluton remplit les deux premiers critères, mais pas le troisième. Elle est donc classée parmi les planètes naines. Elle reste un monde complexe, avec des montagnes, des glaciers et cinq lunes connues.
SOURCES SCIENTIFIQUES