FICHE SCIENTIFIQUE · PLANÈTE NAINE
Pluton
Pluton est un monde de montagnes de glace, de plaines d’azote et de glaciers au cœur de la ceinture de Kuiper. Classée planète naine par l’Union astronomique internationale en 2006, elle reste l’un des objets les plus fascinants explorés par New Horizons.
Le monde au cœur de glace
Données arrondies pour faciliter la lecture. Les valeurs et la représentation 3D sont expliquées dans la méthode.
Composition et intérieur
Pluton posséderait un noyau rocheux entouré d’un manteau de glace d’eau. Sa surface contient notamment de l’azote, du méthane et du monoxyde de carbone gelés.
Atmosphère et environnement
Une atmosphère très ténue d’azote, de méthane et de monoxyde de carbone entoure temporairement Pluton. Une partie peut geler et retomber au sol lorsque la planète naine s’éloigne du Soleil.
Exploration
New Horizons a survolé Pluton en juillet 2015 et révélé un monde beaucoup plus actif et varié qu’attendu : montagnes de glace, glaciers, brumes atmosphériques et vastes plaines.
Le fait marquant
La plaine Spoutnik forme la partie gauche de la célèbre région en cœur. Elle contient des glaces en mouvement et très peu de grands cratères, signe d’une surface géologiquement jeune.
L’ESSENTIEL
Trois choses à retenir sur Pluton
- Pluton est classée planète naine depuis 2006.
- Elle appartient à la ceinture de Kuiper.
- Charon est sa plus grande lune.