COMPRENDRE · 12 RÉPONSES ESSENTIELLES
Les grandes questions sur le Système solaire
Des réponses courtes pour commencer, puis des liens vers les fiches scientifiques et l’expérience 3D pour approfondir chaque notion.
Combien y a-t-il de planètes dans le Système solaire ?
Il y en a huit : Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Elles tournent toutes autour du Soleil.
Quel est l’ordre des planètes à partir du Soleil ?
Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus puis Neptune. Les quatre premières sont telluriques ; les quatre suivantes sont des planètes géantes.
Le Soleil est-il une planète ?
Non. Le Soleil est une étoile, une immense boule de plasma qui produit de l’énergie par fusion nucléaire. Il contient environ 99,8 % de la masse du Système solaire.
Pourquoi Pluton n’est-elle plus une planète ?
Depuis 2006, l’Union astronomique internationale la classe parmi les planètes naines. Pluton orbite autour du Soleil et possède une forme presque ronde, mais elle n’a pas nettoyé le voisinage de son orbite.
Où se trouve la ceinture d’astéroïdes ?
La ceinture principale se trouve entre Mars et Jupiter. Elle contient d’innombrables corps rocheux, dont la planète naine Cérès, mais sa masse totale reste bien inférieure à celle de la Lune.
Quelle est la plus grande planète ?
Jupiter. Son diamètre approche 140 000 kilomètres, soit environ onze fois celui de la Terre. Environ 1 300 Terres pourraient tenir dans son volume.
Quelle est la planète la plus chaude ?
Vénus, avec environ 465 °C en surface. Elle est plus chaude que Mercure à cause de son atmosphère très dense riche en dioxyde de carbone, qui provoque un puissant effet de serre.
Quelle différence y a-t-il entre rotation et révolution ?
La rotation est le mouvement d’un astre sur lui-même : elle définit la durée du jour. La révolution est son déplacement autour d’un autre astre : elle définit la durée de l’année.
Qu’est-ce qu’une unité astronomique ?
Une unité astronomique, ou ua, correspond à la distance moyenne entre la Terre et le Soleil : environ 149,6 millions de kilomètres. Neptune se trouve à environ 30 ua du Soleil.
Pourquoi les planètes ne tombent-elles pas dans le Soleil ?
La gravité les attire vers le Soleil, mais leur vitesse les entraîne en même temps vers l’avant. La combinaison de ces deux mouvements produit une orbite.
Où se trouve le Système solaire dans la Voie lactée ?
Il se situe dans l’éperon d’Orion, à environ 26 000 années-lumière du centre galactique. Il accomplit un tour de la Voie lactée en environ 230 millions d’années.
Existe-t-il de la vie ailleurs dans le Système solaire ?
Aucune vie extraterrestre n’a été confirmée. Mars, l’océan d’Europe et celui d’Encelade font partie des endroits les plus étudiés pour rechercher des conditions favorables à une vie microbienne.