FICHE SCIENTIFIQUE · GÉANTE DE GLACE
Neptune
Neptune est le dernier grand monde planétaire du Système solaire. Malgré son éloignement, son atmosphère est animée par des vents parmi les plus rapides jamais mesurés sur une planète.
Le monde des vents supersoniques
Données arrondies pour faciliter la lecture. Les valeurs et la représentation 3D sont expliquées dans la méthode.
Composition et intérieur
Neptune possède probablement un noyau rocheux entouré d’un mélange profond d’eau, de méthane et d’ammoniac, sous une enveloppe dominée par l’hydrogène et l’hélium.
Atmosphère et environnement
Son atmosphère contient aussi du méthane et connaît les vents les plus rapides mesurés sur une planète, parfois au-delà de 2 000 km/h. Des tempêtes sombres y apparaissent puis disparaissent.
Exploration
Voyager 2 a survolé Neptune en 1989 et demeure la seule sonde à l’avoir visitée. Hubble et le télescope James Webb observent aujourd’hui ses tempêtes, ses anneaux et ses saisons.
Le fait marquant
Triton, sa plus grande lune, tourne dans le sens opposé à la rotation de Neptune. Cette orbite rétrograde suggère qu’il s’agit d’un ancien objet de la ceinture de Kuiper capturé.
L’ESSENTIEL
Trois choses à retenir sur Neptune
- Une année sur Neptune dure près de 165 ans.
- La lumière solaire met plus de quatre heures à l’atteindre.
- Triton est sa plus grande lune.